As sementes de abóbora são uma verdadeira potência nutricional.
Ricas em nutrientes
Contêm uma boa quantidade de:
- Proteínas: Importantes para a construção e reparo de tecidos corporais. Cerca de 30 gramas de sementes fornecem 7 gramas de proteína.
- Gorduras saudáveis: Principalmente ácidos graxos insaturados, incluindo ômega-3 (ácido alfa-linolênico), que são benéficos para a saúde do coração e das articulações.
- Fibras: Essenciais para a saúde digestiva e ajudam a manter a sensação de saciedade, contribuindo para o controle do peso.
- Minerais: Zinco, magnésio, ferro e fósforo. O magnésio, em particular, desempenha papéis fundamentais no corpo, como a regulação da pressão arterial, saúde óssea e controle de açúcar no sangue.
- Vitaminas: Vitaminas do complexo B e vitamina E, que têm funções antioxidantes e ajudam na produção de energia.
Ricas em Antioxidantes
As sementes de abóbora são ricas em antioxidantes como vitamina E e carotenoides (pigmentos vegetais que ajudam a combater danos celulares):
- Vitamina E: Um potente antioxidante que protege as células contra o estresse oxidativo e inflamação, ajudando a manter a saúde da pele, olhos e sistema imunológico.
- Carotenoides: Ajudam a reduzir a inflamação e melhorar a resposta imune. A presença desses antioxidantes pode reduzir o risco de doenças crônicas, como câncer e doenças cardíacas.
Benefícios para a Saúde do Coração
As sementes de abóbora contêm uma combinação de nutrientes que promovem a saúde cardiovascular:
- Magnésio: Ajuda a regular os níveis de pressão arterial e a manter o ritmo cardíaco adequado. Níveis saudáveis de magnésio estão associados a um menor risco de doenças cardíacas.
- Gorduras saudáveis: Os ácidos graxos insaturados, especialmente os ômega-3, ajudam a reduzir o colesterol LDL ("ruim") e aumentar o colesterol HDL ("bom"). Eles também têm propriedades anti-inflamatórias que beneficiam o sistema cardiovascular.
- Fitoesteróis: Compostos naturais presentes nas sementes que ajudam a reduzir os níveis de colesterol no sangue.
Melhora a Saúde da Próstata
As sementes de abóbora são tradicionalmente conhecidas por seus benefícios na saúde da próstata, especialmente devido ao seu alto teor de zinco. O zinco desempenha um papel crucial na manutenção da função normal da próstata e pode ajudar a prevenir o crescimento excessivo da glândula, o que é comum em condições como a hiperplasia prostática benigna (HPB), um aumento não canceroso da próstata que afeta muitos homens mais velhos.
Promove um Sono Melhor
As sementes de abóbora são uma fonte natural de triptofano, um aminoácido que o corpo usa para produzir serotonina, um neurotransmissor que regula o humor, e melatonina, o hormônio do sono.
Consumir uma pequena quantidade de sementes de abóbora antes de dormir pode, ao longo do tempo, ajudar a melhorar a qualidade do sono, especialmente se combinado com uma fonte de carboidratos, como frutas.
Melhora a Digestão
Por serem ricas em fibras, especialmente quando consumidas com a casca, as sementes de abóbora promovem uma digestão saudável:
Fibra: Ajuda a regular o trânsito intestinal e previne a constipação. Uma dieta rica em fibras também está associada a um menor risco de doenças digestivas, como hemorroidas e câncer de cólon.
As sementes de abóbora também podem apoiar a saúde das bactérias intestinais, alimentando as boas bactérias no cólon, o que melhora a função imunológica e a digestão.
Controle do Açúcar no Sangue
Estudos sugerem que as sementes de abóbora podem ter efeitos benéficos no controle dos níveis de glicose no sangue:
Magnésio: Desempenha um papel essencial no metabolismo da insulina, ajudando a regular os níveis de açúcar no sangue. Pessoas que têm baixos níveis de magnésio têm maior risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Compostos bioativos nas sementes de abóbora também podem ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e a reduzir a resistência a ela, ajudando no controle de diabetes e na prevenção de picos de açúcar no sangue.
Propriedades Anti-inflamatórias
As sementes de abóbora possuem vários compostos com propriedades anti-inflamatórias:
- Ômega-3: Os ácidos graxos têm uma ação anti-inflamatória que pode ajudar a aliviar a dor e o desconforto em condições inflamatórias crônicas, como artrite e doenças autoimunes.
- Fitoesteróis e antioxidantes: Juntos, esses compostos reduzem a inflamação, o que pode ajudar a prevenir e gerenciar condições inflamatórias em várias partes do corpo, incluindo articulações, músculos e órgãos internos.
O consumo regular de sementes de abóbora pode ter um impacto significativo na saúde geral, desde melhorar a saúde cardíaca e digestiva até promover melhor sono e reduzir a inflamação. Para obter o máximo dos benefícios, o ideal é consumi-las de forma crua ou ligeiramente tostadas, sem excesso de sal ou temperos artificiais.
Incorporar uma pequena porção diária ou semanal dessas sementes à dieta pode oferecer uma série de vantagens para a saúde.
Ref:
Pumpkin Seeds and Their Positive Impact on Human Health" (Estudo científico publicado no Journal of Food Research).
Linus Pauling Institute, Oregon State University -
Harvard T.H. Chan School of Public Health
"Zinc and the Prostate" - Publicação da National Institutes of Health (NIH),
"The Role of Magnesium in Regulating Blood Sugar" (American Diabetes Association)
Estagiária : Fernanda S V Morais
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