O que são os METS na nutrição esportiva?

O que são os METS na nutrição esportiva? 

Na nutrição esportiva nós costumamos utilizar uma grandeza para quantificar a intensidade das atividades físicas. Essa grandeza chama-se MET, Metabolic Equivalent Tesk (Equivalente metabólico de tarefa). Essa grandeza representa o custo metabólico que as atividades físicas têm em nosso organismo. Não importa o exercício que façamos, ele sempre terá um gasto calórico, e os METS estão aí para facilitar o cálculo e a mensuração do gasto energético das atividades.

Mas afinal de contas o que é o MET? O MET foi desenvolvido para que possamos quantificar em calorias, o gasto energético das diversas atividades físicas que nós podemos fazer (Lembrando que atividade física é tudo aquilo que tenha alguma movimentação e que gaste mais calorias do que em repouso). 

O primeiro compêndio de METS saiu em 1993 e tinha 477 atividades diferentes. Ele foi sofrendo algumas atualizações com o passar dos anos e hoje já consta com mais de 1000 atividades físicas diferentes. 

Primeiro vamos entender como ele funciona. O MET se baseia no consumo de oxigêno para gerar energia, quanto maior for o consumo de oxigênio, maior será o MET e por consequência, maior será o gasto calórico do exercício.

1 MET é o equivalente ao consumo de 3,5 ml de oxigênio por kg corporal por hora de atividade (1 MET = 3,5 ml de O2 x KG corporal x Horas). Então uma atividade física de 60 minutos que caracterize o esforço equivalente a 1 MET, num indivíduo que pese 70 kg, quer dizer que ele gastará 70 calorias nessa atividade (1 x 70 x 1).

Então para dar um exemplo mais concreto, vamos imaginar uma corrida um pouco mais vigorosa, de aproximadamente 11 km/h durante 120 minutos. Essa intensidade (11 km/h) representa um MET de 11,3. Isso quer dizer então, que se um MET é o equivalente a 3,5 ml de oxigênio consumidos a cada quilo corporal por minuto, 11,3 METS será o equivalente a 39,55 ml de oxigênio consumidos por cada quilo de peso por minuto de atividade. 

Fazendo o mesmo cálculo com o indivíduo de 70 quilos, correndo nessa velocidade por 120 minutos, teremos um gasto calórico total de 1528 kcal (11,3 x 70 x 2 = 1528). Essa é a função dos METS, quantificar e estimar em calorias a intensidade da atividade física. Por mais confusos e estarrecedores que esses cálculos parecem ser à primeira vista, eles são de suma importância para estimar as necessidades energéticas de um atleta. 

Acima está uma tabela com apenas alguns exercícios e com os METS ou custo metabólico que elas representam. Quanto mais vigorosa for a atividade, maior é o consumo de oxigênio, sendo assim, maior será o MET daquela atividade e maior será o gasto calórico. Uma maratona de 42 km realizada em aproximadamente 4 horas, retrata um gasto de quase 3000 kcal ou mais, dependendo do peso do atleta. 

No resumo, os METS são de suma importância na nutrição esprotiva e na educação física, mas eles não são 100% precisos, afinal de contas, eles levam em consideração apenas o peso do paciente, não a composição corporal. 

Eles ajudam muito nos cálculos das necessidades energéticas dos atletas e na confecção dos planos alimentares, mas a sua utilização não é obrigatória, muito por conta dessa falta de precisão. 

Por Nutricionista estagiário: Pedro Paulo