O que são probióticos, prebióticos e simbióticos?

Os probióticos são microrganismos vivos, que se consumidos em quantidades adequadas, podem trazer benefícios à nossa saúde. Dessa forma, a utilização de probióticos estimula a proliferação de bactérias benéficas, reforçando os mecanismos naturais de defesa do organismo. Já os prebióticos são alimentos que não sofrem digestão, sendo substâncias capazes de alimentar os microorganismos que povoam o intestino dos seres humanos, favorecendo a multiplicação de bactérias benéficas.

Por fim, os simbióticos são combinações adequadas de pre e probióticos. Um produto simbiótico exerce um efeito tanto prebiótico como probiótico.

Os probióticos podem ser inclusos em uma ampla gama de produtos, incluindo alimentos (leites fermentados, iogurtes, sobremesas a base de leite, leite em pó, sorvetes e queijos), medicamentos e suplementos dietéticos. Diferentemente dos probióticos, a maioria dos prebióticos são utilizados como ingredientes de alimentos, como biscoitos, cereais, chocolate e produtos lácteos, sendo sua principal fonte a chicória e a alcachofra.

Benefícios atribuídos aos pré e probióticos, entre outros:

·         controle da microbiota intestinal;

·         estabilização da microbiota intestinal após o uso de antibióticos;

·         diminuição da população de bactérias maléficas no nosso organismo;

·         melhora da digestão da lactose e redução de sintomas da intolerância á lactose;

·         auxílio no sistema imune;

·         alívio da constipação;

·         tratamento e prevenção da diarréia aguda;

·         aumento da absorção de minerais e vitaminas;

·         diminuição do risco de osteoporose;

·         diminuição do risco de câncer colorretal;

·         redução da atividade ulcerativa da H.pylori;

·         prevenção na dermatite atópica;

·         diminuição da distensão abdominal;

·         flatulência na Síndrome do Intestino Irritável.

Embora ainda sem comprovação científica, existem indícios que o uso contínuo de pré e probióticos é capaz de:

·         prevenir doenças cardiovasculares;

·         diminuir concentrações plasmáticas de colesterol;

·         promover efeitos anti-hipertensivos;

·         prevenir infecções urogenitais.

Para garantir um efeito contínuo, tanto os probióticos quanto os prebióticos devem ser ingeridos diariamente. Em caso de dúvidas, consulte um médico e/ou nutricionista.

Por Diana Vasconcellos