O 5-HTP (5-Hidroxitriptofano) conhecido também como Pílula da Felicidade é um suplemento dietético precursor metabólico da serotonina, que por sua vez é um neurotransmissor no cérebro. É produzido a partir das sementes da planta africana Griffonia Simplicifolia.
A serotonina está presente no trato gastrintestinal, nas plaquetas, e no SNC. Neste último, atua como neurotransmissor envolvido no controle do apetite, sono, humor, alucinações, e percepção da dor, entre outros.
O aminoácido triptofano e o 5-hidroxitriptofano são precursores da serotonina, além de exercerem outras funções relevantes no organismo. Estes compostos são escassos na dieta e, em altos níveis, podem influenciar a síntese de serotonina cerebral.
O 5-hidroxitriptofano tem se mostrado efetivo como suplemento dietético, e tem como vantagem sobre o triptofano o fato de sua absorção intestinal não requerer a presença de transportador e não ser afetada pela presença de outros aminoácidos.
O 5-HTP é uma escolha cada vez mais popular em dietas para perda de peso, vez que aumenta os níveis de serotonina no cérebro e reduz a vontade de comer doces e gorduras, além de controlar o apetite. Pesquisas indicam que pessoas com grande apetite para consumirem carboidratos apresentam baixos níveis de serotonina.
Pesquisas indicam que pessoas com grande apetite para consumirem carboidratos apresentaram baixos níveis de serotonina, o que faz com que o cérebro instintivamente busca alimentos mais gordurosos para suprir suas necessidades.
Uma universidade realizou três estudos clínicos com mulheres obesas em relação à administração de 5-HTP, o primeiro mostrou que o 5-HTP reduzia a entrada calórica no corpo e promovia perda de peso, apesar do fato de que as mulheres estudadas não fizeram nenhum esforço consciente para perder peso. O peso aproximado que cada mulher perdeu em cerca de cinco semanas foi de 1,5 quilos.
O segundo buscou determinar se as pessoas que consumiam o 5-HTP aderiam a recomendações dietéticas individuais. O estudo de doze semanas foi dividido em dois períodos de seis semanas. Durante as primeiras seis semanas, não havia nenhuma recomendação dietética. No segundo período do estudo, as mulheres foram colocadas em uma dieta de cerca de 1200 calorias diárias. As mulheres que tomaram placebo perderam cerca de um quilo, enquanto as mulheres que tomaram o 5-HTP perderam cerca de quatro quilos e quinhentos gramas. Como provado no estudo anterior, o 5HTP parecia promover a perda de peso ao proporcionar uma sensação de saciedade corporal. Todas as mulheres que faziam o uso do 5-HTP ficavam satisfeitas primeiro durante as refeições.
No terceiro estudo, também conduzido em um período de 12 semanas, as mulheres durante as seis primeiras semanas não receberam nenhuma recomendação ou programa dietético durante o período. Nas 6 semanas finais, as mulheres foram colocadas em uma dieta de 1200 calorias diárias. O grupo que recebeu o 5-HTP perdeu uma média de 2 quilos durante seis semanas e uma média de 6 quilos no final de 12 semanas. Em contrapartida, o grupo que havia tomado placebo tinha perdido uma média de só 200 gramas durante seis semanas e cerca de 800 gramas ao final de 12 semanas. A ausência da perda de peso significativa do segundo grupo durante o estudo refletiu o fato óbvio de que as mulheres que tomaram placebo apresentaram forte dificuldade de aderir a dietas. A partir desses estudos foi concluído que baixos níveis de serotonina podem prejudicar as dietas de emagrecimento, levando a uma situação de sobrepeso e até mesmo obesidade. O 5-HTP age desta forma, aumentando o nível de serotonina no cérebro, o que faz com que o corpo cada vez menos necessite de alimentos doces e gordurosos.
Em outras palavras, não podemos esquecer que o hidroxitriptofano, não é exatamente a " Pílula da Felicidade", e sim um antidepressivo que ajuda a elevar o humor das pessoas e ao causar a sensação de bem-estar no organismo devido ao aumento da serotonina, ajuda no processo de emagrecimento, pois a pessoa sem ansiedade, passa a comer menos por compulsão e se cuida mais, contribuído assim, indireta e positivamente para uma dieta de sucesso.
No entanto, o 5-HTP não pode jamais ser consumido de forma indiscriminada, pois seratonina elevada de forma excessiva pode causar efeitos colaterais. Por isso é aconselhável que antes do consumo de 5-HTP (ou qualquer outro suplemento), seja sempre consultado um profissional da saúde.
Fontes consultadas:
MARTINS, A. C.C.L. Determinação de precursores da serotonina– triptofano e 5-hidroxitriptofano – em café por clae-par iônico. Faculdade de Farmácia da UFMG Belo Horizonte, MG. 2008.
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