Conservação, vitaminas e segurança dos alimentos
Você já deixou de congelar uma comida por medo de perder seus nutrientes? Ou ouviu que alimentos frescos são sempre mais saudáveis do que os congelados?
A verdade é que congelar alimentos não significa eliminar seus nutrientes. O impacto depende do alimento, da forma como ele foi preparado, do tempo de armazenamento e das condições de descongelamento.
Vamos entender o que a ciência explica sobre congelamento, vitaminas e segurança alimentar.
O congelamento preserva os nutrientes?
O congelamento reduz a velocidade de reações químicas e da multiplicação de microrganismos. Porém, não interrompe completamente todas as alterações que podem ocorrer nos alimentos.
A retenção de vitaminas varia conforme o alimento e o processamento. Vitaminas como a C e algumas do complexo B podem ser afetadas por etapas como branqueamento, armazenamento e preparo. Por outro lado, muitos nutrientes permanecem bem preservados durante o congelamento.
Um estudo publicado no Journal of Food Composition and Analysis, em 2017, comparou frutas e hortaliças frescas, congeladas e armazenadas na geladeira. Na maioria das comparações, não houve diferenças significativas no teor das vitaminas avaliadas. Em alguns casos, os alimentos congelados apresentaram mais nutrientes do que os produtos frescos armazenados por cinco dias.
Curiosidade científica
Um alimento congelado pode conservar mais vitaminas do que um alimento fresco que ficou vários dias na geladeira.
Isso acontece porque o alimento fresco continua sofrendo alterações durante o armazenamento, enquanto o congelamento desacelera muitos desses processos. Portanto, a comparação precisa considerar o tempo entre a colheita, a compra, o armazenamento e o consumo.
Como congelar alimentos com mais segurança?
Alguns cuidados ajudam a preservar a qualidade e reduzir riscos de contaminação:
- Congele os alimentos o mais próximo possível do momento adequado de consumo, sem esperar que estraguem.
- Utilize recipientes ou embalagens apropriadas, bem fechadas e identificadas com a data.
- Descongele alimentos perecíveis na geladeira, em água fria com cuidados adequados ou no micro-ondas quando forem preparados imediatamente.
- Evite deixar alimentos descongelados por longos períodos em temperatura ambiente.
Lembre-se: o congelamento reduz ou interrompe o crescimento de microrganismos, mas não elimina necessariamente todos os patógenos. Após o descongelamento, eles podem voltar a se multiplicar em condições favoráveis.
Congelar alimentos pode ser uma estratégia prática para conservar a comida, reduzir desperdícios e facilitar uma alimentação variada. O processo não elimina automaticamente os nutrientes, e a qualidade final depende do alimento, do preparo, do armazenamento e do descongelamento.
Mais importante do que escolher sempre alimentos frescos é garantir uma alimentação diversificada, segura e adequada à sua rotina.
post elaborado por Cláudia Cryslla - Graduanda de Nutrição
Referencias:
Bouzari, A. et al. (2017). Selected nutrient analyses of fresh, fresh-stored, and frozen fruits and vegetables. Journal of Food Composition and Analysis, 59, 8–17.
Samsel, K. et al. (2021). The effects of freezing on the nutritional quality of leafy green vegetables. The Journal of Undergraduate Life Sciences, 15(1).
Bao, Y. et al. (2021). Freezing of meat and aquatic food: Underlying mechanisms and implications on protein oxidation.
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